1911
Nasce em Lisboa a 16 de Fevereiro.
É criado em Runa, por seu avô, o major reformado Augusto Carvela então administrador do Asilo dos Inválidos Militares. Na companhia do avô tem os primeiros contactos com o campo, em grandes passeios, quer em Runa quer em Viseu, terra de seus pais, onde por várias vezes passou férias e onde despertaram as suas “primeiras curiosidades de geógrafo”. É ainda com o avô, “pessoa metódica...que dedicava parte do dia à leitura” que descobre o gosto pelos livros e, nesse ambiente familiar de província, a atracção pelas “histórias, episódios da vida e coisas do passado” que lhe contava a avó.

1919
Regressa a Lisboa, para casa de seu pai, o "Sr António da Drogaria", como era conhecido na Rua da Escola Politécnica, onde tinha loja aberta nesse ramo. Frequenta então o Colégio Amaral, no mesmo bairro, onde é colega de P. Celestino da Costa. Conheceu Lisboa e o seu progresso, pela mão do Pai, mas os jardins da cidade pareciam-lhe “um ridículo arremedo das paisagens naturais e rurais que tanto amava”. Neste ambiente diferente, alimentou as suas “primeiras curiosidades de leitura em bibliotecas populares de jardins públicos, umas vezes tiritando de frio, outras aproveitando uma réstea de sol de Inverno” ou abrigando-se “do calor do Verão nas sombras densas dos caramanchões”.

1921-28
Matricula-se no Liceu Passos Manuel, onde é admitido com classificação equivalente a 20 valores.
Neste liceu faz exame da 7ª Classe, secção de letras, onde obtém a classificação de 18 valores. Contacta com as obras inspiradoras de Leite de Vasconcellos, Religiões da Lusitânia, e de Emmanuel de Martonne, Traité de Géographie Physique. Nos seus tempos livres, para além da leitura de obras como Júlio Verne, em que satisfazia o seu “desejo de evasão e o atractivo do desconhecido” criou também o hábito de se “debruçar longamente sobre os atlas, fantasiando viagens que um dia havia de fazer...”. Nas folgas da escola, atraía-o “particularmente um atlas, por sinal medíocre” que se “entretinha a copiar e aguarelar.”

(Passagens citadas de Orlando Ribeiro, Memórias de um geógrafo, partes II e III).