Carnets de terrain

Les «carnets de terrain» sont des bloc-notes où le géographe inscrit, quand il voyage à la recherche d’informations, ce qu’il observe et souhaite conserver, sous la forme de notes rapides, de croquis ou de petits textes. Les carnets sont ainsi le produit le plus immédiat du travail dit «de terrain» et il fournissent l’essentiel du matériel qui servira à développer certains thèmes, à propos desquels l'auteur écrira plus tard des articles ou des livres.

Voyages au Portugal. 1958-65.		Profil de la Serra da Estrela. 1965.		Vues du littoral sud de Madère. 1947.

En ce sens, outre l’information scientifique qu’ils contiennent, les carnets de terrain sont une source privilégiée pour étudier les habitudes de travail de l’auteur ainsi que les trajets qu’il a effectués lors du travail de terrain. Ils sont susceptibles d’être étudiés sous divers aspects, de la même façon que le matériel contenu dans les «tiroirs» d’un écrivain.

La collection des carnets de terrain d’Orlando Ribeiro comprend 63 numéros, qui correspondent à des voyages effectués entre 1932 et 1985. L’ensemble est organisé de façon à fournir, dans la mesure du possible, une vision chronologique de ses voyages, Mais la plupart des carnets sont consacrés à un pays en particulier et réunissent par conséquent des informations sur ce même pays à des dates diverses. Pour faciliter leur utilisation, on a séparé en deux ensembles les carnets consacrés à l’étude du Portugal, Madère et les Azores, et ceux qui concernent d’autres pays

Une araire et une houe. Madère, 1948.		Une partie de la collection de carnets.		Un forgeron et son aide. Guinée portugaise, 1947.

Les carnets de terrain permettent de revivre, de façon subtile et authentique, les moments même d’observation sur le terrain pratiqués par Orlando Ribeiro dans les pays les plus divers. En raison de leur spontanéité et de leur caractère très personnel, ces notes sont une source du plus grand intérêt pour comprendre l’auteur et son œuvre.

Quelques pages des carnets de terrain sont reproduites en exemple dans des éditions récentes des œuvres d’Orlando Ribeiro. On en trouvera aussi à la page Voyages du présent Site. La nécessité d’assurer leur préservation a conduit à les confier au Arquivo da Cultura Portuguesa Contemporânea (Archives de la Culture Portugaise Contemporaine) da Biblioteca Nacional de Portugal. La transcription réalisée par Maria de Lourdes Ribeiro, ainsi que la digitalisation des carnets, faciliteront la consultation de cette source exceptionnelle d’information sur le Portugal et sur les autres pays visités par Orlando Ribeiro pendant plus de 50 ans.

(Photographies © Duarte Belo)